Los mejores colegios privados para estudiar ESO y Bachillerato en EEUU. Opiniones y recomendaciones

Muchos padres y estudiantes interesados en una experiencia académica, deportiva y social de élite en un colegio privado en Estados Unidos se enfrentan a una oferta tan variada en la que es difícil tomar la decisión adecuada. 

En estas líneas trataremos de daros algunos consejos para que vuestra elección sea acertada y os propondremos 5 Top High Schools con los que llevamos años trabajando:

 

CAPISTRANO VALLEY CHRISTIAN, CALIFORNIA

El colegio se sitúa en San Juan de Capistrano en California . Es un colegio independiente cristiano de pequeño tamaño, con 260 estudiantes de los que unos 25 son estudiantes internacionales. El ambiente, igual que su entorno es excepcional y los estudiantes internacionales se encuentra como en casa desde el primer día. 

 

 

• El método educativo del colegio se enfoca en el estudio y trabajo en equipo en todas las materias buscando que el estudiante sea capaz de liderar proyectos encontrado la confianza necesaria en sus propias virtudes. 
• La situación del colegio es extraordinaria a mitad de camino (una hora) de Los Ángeles y San Diego. Uno de los mejores climas del mundo que permite realizar cualquier actividad a lo largo del año. La zona en la que se sitúa el colegio es urbana, pero con fácil acceso a la playa. 
• El vuelo se realiza hasta Los Ángeles por lo que podemos optar por un solo vuelo directo o uno con una sola escala. 
• La exigencia académica es media. Ofrece numerosos cursos Advanced Placement y Honors. La materia de Religión es obligatoria.  
• No es necesario un nivel de inglés determinado ya que disponen de un excelente programa ESL (English as Second Language) de apoyo. 
• El campus escolar es precioso y cuidado al detalle. Entre sus instalaciones se encuentra un gimnasio recién renovado, un nuevo Laboratorio, cuenta con fibra óptica en todo el campus, ordenadores en todas las aulas, un Centro de Artes y Escenas, Biblioteca, etc. 
• Lo estudiantes utilizan uniforme diariamente. 
• Las actividades extraescolares más populares son el Surf y clubs en distintas áreas. 
• Los deportes ofrecidos son el Football, Cross-Country, Baloncesto, Soccer, Béisbol, Voleibol, Golf y Atletismo. 
• Los estudiantes internacionales se alojan en familia anfitrionas locales seleccionadas por el colegio y con la supervisión de un coordinador local a su disposición las 24 horas del día. 

 

NORTHWEST CATHOLIC SCHOOL, CONNECTICUT

Colegio mixto católico situado en West Harford, Connecticut, Estado del Este de EE. UU. en el corazón de Nueva Inglaterra. A dos horas y media de Nueva York y Boston. 

 

 

• Es un colegio de 650 estudiantes de los que sólo 5 a 10 son internacionales. Esta proporción es óptima para aquellos estudiantes con capacidad de inmersión.  
• Los locales definen West Harford como un pueblo en donde se vive como en una ciudad queriendo dar a entender que su población de unos 62.000 habitantes encuentra las mismas facilidades culturales, de ocio o deportivas que, si vivieran en una gran ciudad, pero en un entorno tranquilo y familiar.
• El colegio tiene una exigencia académica media alta. El 99% de sus estudiantes graduados asisten a una universidad tras sus estudios de secundaria. El nivel de inglés debe ser al menos medio (tener la asignatura de inglés aprobada con un Bien o más) ya que no ofrecen ESL de apoyo. 
• Ofrece una gran variedad de cursos entre ellos Honors y Advanced Placement. También ofrecen un programa “Challenge Program” que orienta al estudiante a adquirir habilidades específicas a través de cursos especiales. 
• Tiene unas excelentes instalaciones con Estudio de Arte, Auditorio, Centro Fitness, Sala de Música, 2 gimnasios, cafetería, Laboratorios de Ordenadores y Ciencias, etc. 
• Los deportes más importantes practicados en el colegio destacan: Baloncesto, Béisbol, Atletismo, Golf, Football, Hockey sobre hielo, Lacrosse, Fútbol (soccer), Natación, Tenis, Cheerleading, etc. 
• Lo estudiantes utilizan uniforme diariamente. 
• Entre las actividades extraescolares se encuentran Amnistía Internacional, Club de Ajedrez, Teatro, Nacional Honor Society, Club de poesía, Club de Ciencias, Periódico Escolar, Club de Ski, Club de Submarinismo, etc. 
• El vuelo es extremadamente cómodo ya que puede ser directo a Boston o a NYC. 
• Los estudiantes internacionales se alojan en familia anfitrionas locales seleccionadas por el colegio y con la supervisión de un coordinador local a su disposición las 24 horas del día. 

 

ST JOSEPH ACADEMY, FLORIDA

El colegio se localiza en St. Augustine, preciosa ciudad situado al norte de Florida con un importante pasado hispano, pero con muy poca influencia de este idioma en la población, es una inmersión en inglés verdadera. Su clima, playas y entorno hacen especialmente atractiva esta zona. 

 

 

• Es un colegio católico mixto de tamaño medio-pequeño, con 350 estudiantes, siendo 10 la media de estudiantes internacionales. Este tamaño es ideal para aquellos que valoran una educación y atención personalizada. El estudiante es siempre un individuo único en el colegio y la relación tanto entre estudiantes como entre estos y los profesores es verdaderamente estrecha.   
• La exigencia académica es media y el nivel de inglés debe ser al menos medio (tener la asignatura de inglés aprobada con un Bien o más) ya que no dispone de ESL de apoyo. 
• El campus del colegio ocupa 12 hectáreas y cuenta con dos laboratorios de informática, un centro de artes escénicas, cafetería, gran gimnasio, centro de prensa y un laboratorio de ciencias. 
• La oferta académica es muy extensa, con cursos de niveles medios, medios-altos y algunos Advanced Placement especialmente en Biología y Ciencias 
• El 50% de los profesores tienen grado de Máster y el 10% de Doctorado. Los profesores son también los responsables de los clubs, actividades y deportes escolares creando una verdadera comunidad. 
• Dentro de los deportes ofrecidos están: Golf, Natación, Tenis, Football, Halterofilia, Cheerleading y Soccer. 
• Lo estudiantes utilizan uniforme diariamente. 
• Entre las actividades extraescolares destacamos el Coro escolar, Teatro, Club medioambiental, Club de Francés, Model United Nations, etc. 
• El vuelo es extremadamente cómodo ya que puede ser directo a Boston o a NYC. 
• Los estudiantes internacionales se alojan en familia anfitrionas locales seleccionadas por el colegio y con la supervisión de un coordinador local a su disposición las 24 horas del día. 

 

AQUIN HIGH SCHOOL, ILLINOIS

El colegio se sitúa en Freeport, Illinois , centro-norte de Estados Unidos, cercano a los Grandes Lagos. 

 

 

• Es un colegio de preparación para la universidad, pequeño, mixto y en un entorno privilegiado. Asisten unos 130 estudiantes de los que 5 son estudiantes internacionales. 
• Freeport es una ciudad de tamaño medio con muchos restaurantes, tiendas, hoteles, centros comerciales, situada a hora y media al sur de Chicago lo que permite un fácil vuelo de una sola escala. Su clima es de 4 estaciones, siendo la estación invernal fría. 
• Su exigencia académica es media, pero hay que tener en cuenta que el objetivo académico es la mejor preparación del estudiante para su transición a la universidad por lo que se espera que el estudiante se implique dentro de un ambiente motivador en donde la relación profesor/estudiante es diaria y continua. Se fomenta la integración e implicación del estudiante en la comunidad local mediante planes de ayuda a desfavorecidos, organización de eventos, etc. 
• Tiene cafetería, Laboratorio de Ciencias, Gimnasio, un auditorio, Laboratorio Informático, campo de Football, béisbol y soccer. 
• El colegio ofrece multitud de cursos tanto de ciencias como de letras y/o humanidades, con unos pocos AP courses y varios de niveles altos. El nivel de inglés debe ser al menos medio (tener la asignatura de inglés aprobada con un Bien o más) ya que no dispone de ESL de apoyo. 
• Las actividades extraescolares más populares son el Student Council, Programa de Liderazgo, Teatro, Danza, Club de excelencia académica. 
• El estudiante debe cumplir el código de vestimenta marcado por el colegio. 
• Las actividades extraescolares más populares son el Surf y clubs en distintas áreas. 
• Los deportes ofrecidos son el Football, Cross-Country, Baloncesto, Soccer, Béisbol, Voleibol, Golf y Atletismo. 
• Los estudiantes internacionales se alojan en familia anfitrionas locales seleccionadas por el colegio y con la supervisión de un coordinador local a su disposición las 24 horas del día. 

 

FRYEBURG ACADEMY, MAINE

El colegio está situado en la ciudad de Fryeburg en el Estado de Maine, en el noreste de Estados Unidos. Es un centro fundado en 1792 y reconocido como una de las instituciones educativas líderes de Maine.

 

 

• Es un colegio residencial (Boarding School) de tamaño medio-grande con unos 600 alumnos de los que 75 son estudiantes internacionales. Creemos que es una excelente proporción en un colegio residencial. 
• Su campus ocupa más de 14 hectáreas y en él se encuentran los edificios académicos, las residencias estudiantiles, y las instalaciones deportivas tanto al aire libre como indoor. 
• La localización del colegio es ideal para la práctica de actividades relacionadas con la naturaleza y especialmente del Ski y Snowboard ya que el colegio cuenta con equipos de competición y entrenamiento de estos deportes. 
• Los vuelos son muy cómodos, pudiendo llegar a Nueva York o Boston y de allí, un corto vuelo a Portland, Maine. 
• Su exigencia académica es media, media-alta enfocada en la preparación de los estudiantes a sus estudios universitarios. Ofrece numerosos cursos Advanced Placement y de alto nivel, así como asignaturas de grado estándar. La media de estudiantes por clase es de 15 alumnos. Cuenta con el programa de apoyo ESL en inglés lo que permite la matrícula de estudiantes de cualquier nivel de idioma. 
• Entre sus instalaciones se encuentran 12 edificios incluyendo un pabellón de ciencias recientemente renovado, cuatro residencias de estudiantes, biblioteca, cafetería y un pabellón de música con estudio de grabación profesional .
• El colegio cuenta con más de 60 profesores, un tercio de ellos con grado de Máster y la mitad de ellos viviendo en el campus junto con los estudiantes. 
• Los estudiantes internacionales viven todos en las residencias del colegio divididas por sexo. Aproximadamente viven 120 estudiantes in-campus de los que la mitad son norteamericanos y la otra mitad, estudiantes de todo el mundo. Los estudiantes son supervisados por familias de profesores responsables de los dormitorios y participan en un plan de actividades, social y de estudio diario. Es una vida llena de actividad y de integración social y con el entorno natural. 
• Los deportes ofrecidos son, entre otros, Ski, Snowboard, Hockey sobre hielo, Baloncesto, Cheerleading, Golf, Lacrosse, Tenis y Atletismo. 

 

XAVIER HIGH SCHOOL, WISCONSIN

Xavier HS es un colegio católico mixto situado en Appleton, Wisconsin (norte de EE. UU. ). Su tamaño es medio; asisten unos 500 estudiantes de los cuales 25 son internacionales. Esta relación estudiantes locales/estudiantes internacionales nos parece muy buena.  

 

• La ciudad de Green Bay está a sólo 30 kilómetros. El viaje en avión es sencillo pudiendo realizar un España-Chicago-Green Bay, con sólo una escala. 
•  Appleton está a orilla de un inmenso lago, Lake Winnebago, que ofrece todo tipo de actividades náuticas. La zona está rodeada de centros comerciales, tiendas, gimnasios, restaurantes, etc. El estudiante vive en una ciudad media, cerca de una ciudad grande con todo tipo de ofertas sociales, deportivas y culturales. 
• Es un colegio de exigencia media-alta y dan mucha importancia a la formación personal a través de voluntariados, servicios sociales y la práctica deportiva en grupo. La asignatura de religión es obligatoria, igual que si se tratara de un colegio religioso español, ni más ni menos.  
• El nivel del estudiante debe ser medio (tener la asignatura de inglés aprobada con un Bien o más); no ofrece ESL (English as Second Language). 
• Entre sus instalaciones destacan un Centro de Artes y un renovado Laboratorio de Ciencias e Informática. Además de campos de football, béisbol, atletismo, gimnasio, cafetería, biblioteca, etc. 
• Su oferta académica es enorme con muchos cursos AP (Advanced Placement) especialmente en Ciencias.  
• Hay un código de vestimenta, no se permiten los piercings ni llevar el pelo (en los chicos) más largo de lo “normal”. 
• Hay decenas de actividades extraescolares: Club de Arte, de Bolos , Ajedrez, Internacional, Honor Society, Teatro, Fotografía, Banda…y muchas más. 
• Los deportes ofrecidos son: Béisbol, Baloncesto, Cross Country, Golf, Football, Hockey fútbol (soccer), Tenis, Atletismo y Halterofilia. Además, hay equipos femeninos de Voleibol, Cheerleading y Danza. 
• Los estudiantes internacionales se alojan en familia anfitrionas locales seleccionadas por el colegio y con la supervisión de un coordinador local a su disposición las 24 horas del día. 

 

POR QUÉ OS RECOMENDAMOS ESTOS COLEGIOS

 

Estándares académicos 

Nuestro objetivo es que nuestros hijos reciban la mejor educación disponible. Estados Unidos proporciona decenas de listas de rankings de colegios que podéis consultar. Os indicamos como referencia esta https://www.greatschools.org/?lang=es pero no toméis ninguna como la única buena.  

 

 

Si estáis pensando en que vuestro hijo o hija continúe sus estudios universitarios en Estados Unidos, os recomendamos que prestéis especial atención a la oferta de Cursos de Nivel avanzado (Advanced Placement) o University Preparatory (UP) u Honors (H). Una buena selección de los cursos durante su etapa escolar es importante de cara a la aceptación universitaria. 

Asimismo, comprobad en la web de los propios colegios con qué universidades tienen conciertos o a qué universidades asisten los estudiantes del colegio en particular. 

También comprobad dos aspectos ligados: porcentaje de estudiantes que se gradúan (cuanto más alto sea ese porcentaje significará un mayor entorno y ambiente pre-universitario) y la posibilidad, o no, de graduación de los estudiantes internaciones (nuestros hijos). Aunque este último punto no sea determinante a la hora de la admisión en la universidad ya que existen diferentes vías de entrada para estudiantes internacionales, nunca está de más. 

Por último, en la propia web del colegio os indicarán los departamentos educativos ofrecidos (ciencias, artes, letras, humanidades, etc.) y destacarán aquel que más prestigio aporte al colegio. Lógicamente, elegid un colegio con departamentos en materias de interés de cara al futuro académico de vuestro hijo o hija. 

Si por el contrario vuestro interés no es que continúe sus estudios universitarios en Estados Unidos o, simplemente, no estáis del todo seguro al respecto, tened en cuenta que el nivel académico de estos colegios está por encima de la media y sin duda cumplirá con vuestras expectativas. 

Cada uno de estos aspectos es importante pero no recomendamos que ninguno sea exclusivo. No es positivo buscar “el mejor” en algo, sino el mejor “en todo”. 

 

Formación deportiva

 Si vuestro hijo o hija practica un deporte, incluso de forma intensiva, podrá sin duda seguir haciéndolo durante su asistencia a un colegio privado. 

 Algunos colegios tienen una marcada vocación académica y su oferta deportiva no es amplia, sin embargo, esto no es lo habitual. La gran mayoría de colegios privados buscan y encuentran prestigio a través de sus equipos deportivos, ya que el sistema educativo de Estados Unidos une la formación académica con la deportiva dando la misma importancia a una y a otra con el objeto de que el estudiante reciba una formación de élite en ambos ámbitos. 

 

 

No os será difícil, por tanto, encontrar una institución que ofrezca el deporte que deseéis. Prácticamente todos ofrecerán deportes como Baloncesto, Voleibol, Football, Atletismo; muchos, deportes como Tenis, Golf, Soccer, Natación y algunos complementan esta oferta con deportes como Esquí, Equitación, Artes Marciales, Esgrima, etc. 

 Debéis de tener en cuenta que vuestros hijos podrán participar en los deportes ofrecidos en los colegios privados, pero no siempre ser parte del primer equipo del colegio. Como sabéis, el nivel deportivo estadounidense es muy alto. Los estudiantes son entrenados de una manera profesional desde niños y las horas dedicadas en su práctica, así como las facilidades que los propios colegios proporcionan a los estudiantes deportistas son incomparables con el sistema educativo español.  

Además, el estudiante norteamericano tiene con frecuencia el objetivo de obtener una beca que le permita estudiar en la universidad que desea (en muchos casos la misma universidad en la que estudiaron alguno de sus padres). Esto implican una enorme competitividad. Competitividad positiva, es decir, cada uno quiere ser el mejor en su puesto y trata de conseguirlo a través de horas de entrenamiento y de una concentración en sus objetivos a las que generalmente no están acostumbrados en España. 

Por estos motivos hemos de ser realistas y ser conscientes de que nuestros hijos practicarán el deporte que desean, lo harán de una forma intensiva, recibirán entrenamientos de alta calidad, los equipos e instalaciones serán excelentes, participarán en competiciones, pero no será fácil que sean titulares en los primeros equipos del colegio. 

Aquellos estudiantes que destaquen de forma clara en algún deporte y sean capaces de demostrar su nivel deportivo (a través de cartas de recomendación de entrenadores, marcas oficiales, resultados en competiciones oficiales, etc.) pueden tratar de ser parte de los primeros equipos. Para ello, nos pondremos en contacto con el departamento atlético del colegio y nos interesaremos por los requisitos formales para su inscripción en el equipo, asistencia a los entrenamientos pre-temporada y valoración de sus habilidades por parte del coach (entrenador escolar). 

Por ultimo, tened en cuenta que la práctica de deportes en los colegios es de temporada. No se practica un mismo deporte durante todo el curso escolar, sino que cada deporte tiene establecidos unos meses de entrenamiento y otras de competición; fuera de la temporada, no se puede entrenar o competir. Por normal general se establecen tres temporadas (seasons):

• Fall (de septiembre a noviembre)
• Winter (de noviembre a febrero)
• Spring (de marzo a junio)

Los deportes más comunes en la Fall Season son: atletismo, golf, tenis o voleibol. Los de la Winter Season: baloncesto, natación, atletismo en pista. Y los de Spring Season: béisbol, golf y tenis. 

 

Localización

Hay varios factores a considerar respecto a estos aspectos.

El económico es uno de ellos. Por regla general, los colegios localizados en la zona de Nueva Inglaterra (Massachusetts, Maine, Connecticut, etc.) y California son sensiblemente más caros que en el resto del país. Hay sin duda excepciones, pero la tradición educativa y la demanda por este tipo de educación en estos Estados se traduce en una exigencia económica mayor. 

Esto no significa que necesariamente el precio del colegio sea directamente proporcional a la calidad del servicio ofrecido. La premisa es que todos los colegios de élite mantienen unos estándares altos en conjunto. Si la localización geográfica es un factor decisorio estará justificado plantearnos asumir un coste mayor; de no serlo, existen excelentes colegios en otros Estados a un menor precio. 

El clima puede ser también importante en vuestra elección. Hay estudiantes que no aguantan las temperaturas muy bajas o muy altas. El clima en Estados Unidos es notablemente más extremo que en España. Las olas de frio o calor tienen más de 15º de diferencia (hacia arriba o hacia abajo) con las nuestras. No es infrecuente semanas con temperaturas de -15º en los Estados del norte y este del país. Al igual que no lo son las de más de 35º en los Estados del sur. 

Todas las infraestructuras están preparadas para el clima local. Durante los meses de invierno en los Estados fríos, la vida en la calle casi es inexistente. El estudiante pasa de estar confortablemente en su casa al colegio, las actividades se realizan en las instalaciones cerradas y la vida social en centros comerciales perfectamente acondicionados. Un buen plumas y una camiseta suele ser la ropa utilizada, la vida continúa con normalidad, teniendo cuidado con el hielo y nieve. De la misma forma, pero en sentido contrario, sucede durante las olas de calor en los Estados sureños. 

Es decir, en ningún caso la vida escolar o social se resiente de forma significativamente, pero es indudable que ciertas actividades (bicicleta, naturaleza, etc.) y deportes (tenis, golf, natación, etc.) se pueden realizar con mayor frecuencia en climas templados o cálidos y otras, ski, hockey, snow, etc., en climas fríos. 

 

Tamaño del colegio y comunidad

El tamaño del colegio y de la comunidad local es importante. Aunque seamos todos conscientes de esto, debemos tener en cuenta algunos aspectos a este respecto. 

Un colegio grande tiene un “wow” factor mayor que uno mediano o pequeño. Generalmente tiene también mayores (no necesariamente mejores) instalaciones. Pero también un colegio grande es más impersonal, cualquier gestión suele ser más compleja, el estudiante internacional se puede sentir más perdido y puede tener que ser más activo para hacer amistades, matricularse en deportes o necesitar más tiempo para sentirse confortable. 

 

 

Ocurre algo parecido con el tamaño de la comunidad donde se encuentre en colegio. Indudablemente una ciudad ofrece más oportunidades sociales, culturales o gastronómicas. Pero también más dificultad de movimiento, más estrés, un ambiente más hostil que en una comunidad mediana o pequeña en donde la mayoría se conocen, los desplazamientos suelen hacerse andando y puedes sentirte como en casa en menos tiempo. 

Tened en cuenta que no somos nosotros, los padres, quienes van a vivir un curso en el destino. Nosotros nos gustaría tener una amplia oferta de restaurantes, galerías de arte, museos, tiendas, etc. La vida de un adolescente es mucho más restringida que la de un adulto. Generalmente un adolescente necesita 2 kilómetros cuadrados en donde se encuentren su casa, el colegio, unos pocos restaurantes adecuados a su edad, un centro comercial y un gimnasio; y estas facilidades las va a encontrar con seguridad tanto en una ciudad grande como en una mediana o incluso pequeña de Estados Unidos. 

Vosotros sabéis cómo son vuestros hijos por tanto los más indicados para valorar este aspecto en base a su personalidad. 

 

CONCLUSIONES

 

 

Cada padre sabe las prioridades en un proyecto educativo como el del año escolar en un colegio privado. Nuestra recomendación es no centrarse en ninguna en particular sino estudiar el conjunto de las características del centro. 

La práctica totalidad de estas instituciones cumplirán nuestras expectativas básicas, a partir de ellas valorad los aspectos sobre los que hemos hablado: clima, entorno, tamaño del colegio y comunidad, facilidad de vuelos, deportes, etc. 

También os recomendamos involucrar en el proyecto a vuestro hijo o hija. Es decir, recomendamos que esta experiencia sea consensuada por todos, no forzada. Es inevitable que cada uno, padres y estudiantes, nos sintamos nerviosos e inseguros, aunque también ilusionados. Estas sensaciones son parte de la experiencia, nunca excluyentes. Cualquiera de nosotros podemos sentirnos menos seguros que el resto de la familia, pero ninguno debe rechazarla. Si fuera así, nuestra recomendación es que pospongáis el proyecto para más adelante cuando pueda estar más maduro. 

De la misma forma que os recomendamos que vuestros hijos se involucren desde el principio en el proyecto en general, no os recomendamos que lo hagan en la elección den centro de estudios. Por el contrario, os recomendamos que seáis los padres quienes hagan una primera selección. La cabeza de un pre, post o adolescente está llena de ideales y a menudo de tópicos recogidos de series o redes sociales: surf, fiestas, ganar el campeonato escolar…mil cosas. Es estupendo tenerlos, pero es necesaria una visión madura y adulta como la vuestra para poder encauzar ese torrente de ilusiones. 

En esta decisión el aspecto económico es importante y sólo vosotros podéis valorarlo. No tiene sentido sobrepasar vuestro presupuesto por el hecho de “quiero un colegio en California” cuando a lo mejor uno en…Idaho, cerca de un lago nos ofrece el entorno en el que sabemos que nuestro hijo o hija puede estar feliz. O, por el contrario, por qué no elegir un colegio en California si sabemos que es justo lo que nuestro hijo y nosotros como padres queremos. 

En CLS os ayudaremos, como no, en este proceso. Llevamos más de 25 años (25 promociones anuales de estudiantes) organizando el Año Escolar en colegios de élite y nuestro único objetivo será presentaros las mejores opciones dentro de vuestras expectativas y presupuesto.

Nuestro deseo es que vuestro hijo o hija pasen El Año de su Vida. 

 

QUIZÁ TE PUEDA INTERESAR

• Estudiar Bachillerato en el Extranjero
• Estudiar Bachillerato en Canadá
• Los mejores colegios de Canadá
• El sistema educativo americano
• Opiniones Año Escolar en USA
• Comparativa de precios – Año Escolar en el extranjero